Hello and welcome to Trevor and Eva's trip around the America's!

..............................................

Hola i benvinguts al viatge del Trevor i l'Eva per les Amèriques!


24/09/2010

From Nicaragua to Colombia / De Nicaragua a Colòmbia


Last time we spoke to you we were in Nicaragua organising a truck to bring us and the bike over to the Costa Rica border where the tire was being sent by the BMW people from San Jose. Truck arrived, unloded the bike with no problems and off we went. Turn out to be quite a nice day and relaxing to be driven for a change. Unloaded the bike from the truck at the border, arranged our paperwork and crossed to Costa Rica. The tire was being kept for us in a bus office which closed at 17:30 by the Costa Rica Immigration office. Bearly made it, estress levels up to 190% but got the tire at the end, drove to a petrol station and changed it ourselves before heading to find a place to stay for the night. 

L’últim cop que vam publicar un post estàvem a Nicaragua organitzant una camioneta per que ens portés a nosaltres i a la moto cap a la frontera amb Costa Rica, a on ens esperava la roda que ens enviaven es de la BMW de San Jose. La camioneta va arribar, vam posar la moto sense cap problema i vam anar tirant. Va acabar sent un viatge molt agradable i molt relaxant que algú altre condueixi per tu. Vàrem baixar la moto un cop vam ser a la frontera, vam arreglar tots els papers a immigració i  la duana i vam creuar a Costa Rica. La roda la tenien guardada a una oficina d’autobús que tancava a les 17:30 a prop de la oficina de immigració. Vam arribar pels pels, els nivells d’estrés van pujanr a un 190% però al final vam arribar a temps, vam anar a una benzinera i vam canviar la roda nosaltres per ja partir fins a trobar un lloc on passar la nit.

Happy trucking
Costa Rica was a beautiful place, a little more expensive than the rest of the central American countries but clean and with loads of nature everywhere. Certainly sorry not to have more time to explore it, perhaps for another time.

Costa Rica es un país molt bonic, una mica mes card que la resta dels països del centre d’Amèrica però net i ple de natura per tot arreu. Ens he sap greu de no contar amb més temps per aquest viatge per visitar mes coses d’aquest país, potser per un altre viatge.





 Two days later we found ourselves crossing over to Panama. By this stage the border crossings got easier and we were doing all the paperwork ourselves, luckily did not require the services of the fixers that keep hasseling you at every crossing offering to help you for a few dollars like we did on the first crossings. Not much to report about Panama except there was cops everywhere on the road and everyone was under the speed limit (road fines are severely high if caught speeding, specially if you are a white european!).  Unfortunately got stopped for exceeding the speed limit on a wide strech of freeway just outside a town. We were travelling below the max motorway speed but did not realised we where still the town limits (even tough there was no one or no house to be seen around). As always your heart nearly falls out of your bottom when you see a cop waving you down and he proceeds to tell you about the seriousness of your crime obviously in the hopes of you offering a donation to his pension fund or his Friday night beer fund!!! On the other hand is proving most helpful being a female spanish speaker with a bit of soccer knowledge to wiggle your way out of situations like this. After a bit of a sweet talk and us thinking we were sorted the cop did not like to hear Eva was a Barcelona FC supporter as he himself was a very active Real Madrid fan (major confict here!). So immediately told him what a fantastic team he had specially with the new coach Maurinho (thank god I remember the name!!) so a big smile came upon his face and told us to go away and take care, whew.....that was a close one as he was asking for $100!!!

Dos dies desprès ja ens trobàvem a Panama. Per aquestes dades ja ens era molt mes fàcil manejar tot el relacionat amb passar les fronteres sense necessitat de l’ajuda dels locals que sempre t’empaiten a cada entrada per ajudar-te per uns quants dollars, tal i com vam necessitar al principi del viatge. No gaire mes a dir sobre Panama, sinó que hi havia policia per tot arreu a la carretera, la gent no passava ningú del màxim permès de velocitat (les multes son bastant severes, especialment si ets blanc i europeu!!!). Malauradament vam ser parats per un policia de tràfic per passar del límit a un tros de autopista ben ampla a les afores d’una zona urbanitzada. Anàvem conduint per sota del màxim de velocitat permès en aquella autopista però es veu que encara estàvem dins la zona urbana (encara que no hi havia ni deu ni tan sols cap casa!). Com sempre en aquestes situacions se’t cau l’anima als peus quant veus al poli fent te senyals per que paris i mentre t’explica la seriositat del tema mentre per dins ell ja va contant els calerets que pot fer de nosaltres per col·laborar amb una donació per el seu pla de jubilació o per la cervesseta que es pegarà aquesta nit a la nostra salut!!! Per altra banda el fet de ser dona castellanoparlant i amb una mica de idea sobre futbol pot ser de la teva ventatge. Desprès d’una xerradeta per anar calmant la cosa i quan ja pensàvem que ho teníem tot guanyat quan em pregunta d’on soc i li dic que de Barcelona i començo a parlar del Barça i el gran equip que es surt el tiu tot serio i diu que ell es del Real Madrid (un punt altament conflictiu!!!!!). En aquest moment jo canvio la història i li dic que aquest any amb el Maurinho ho tenen molt be i tot el rotllo (menys mal que m’enrecordava del nom del nou entrenador!) es va posar a somriure i ens diu que no pasa res, que anem tirant pero amb compte que no torni a pasar, uffff....menys mal, ens haguès costat la broma uns $100!!!!



Initially we had in mind to fly ourselves and the bike from Panama to Colombia (Medellin) as there is a strech of jungle between this two countries about 100miles wide (The Darien Gap) that is impossible to cross by land unless you are a coke smuggler or some other kind of bandido. To our surprise prices had gone up madly in a short space of time, and after hearing the possibility of crossing over by boat we decided to save a few bop and explore that route. We got in contact with an Austrian guy called Fritz-the-cat wich crosses from the small the port of Carti in Panama to Cartagena de Indias in Colombia on a catamaran. The trip took 5 days, the first 3 exploring the almost deserted tropical islands of San Blas in Kuna Yala territory of the coast of Panama and then 1 day and half sailing to Colombia. The Kunas aret he native people of this region of Panama, which still leave in this mountainous region and also in some of the islands and are a self-contained autonomous society, with their own rules and culture. The road to the little port of Carti went thought a preserved Kuna park with a rollercoaster tipe of road, surely not for the fainthearted but beautiful. At the start of this road we met a lovely Swedish girl, Hanna who is doing the same trip as us but on a bicycle and started in Vancouver over a year ago, tough woman, that was not an easy drive on a motorcycle, nevermind without a motor! Loaded the bike onto the catamaran and took off to the paradise islands. This trip slowed our progress but it was nice to get time to relax and see something totally diferent. As you can see from the photos the islands where idilic, white sand, turquoise cristal clear warm water, loads of palm trees and peaceful.



En un principi la idea era volar la moto i nosaltres de Panama a Colòmbia (Medellín) amb avio ja que hi ha una franja de terreny selvàtic d’uns 160Km d’ample (L’estret de Darien)  que es quasi impossible de creuar si no ets un traficant de droga o un de la ‘guerrilla’. Malauradament els preus del avió han pujat com l’escuma en molt poc temps i quan vam sentir sobre la possibilitat de creuar per mar vam decidir estalviar uns quants dòlars i explorar aquesta possibilitat. Ens vam posar en contacte amb un tiu Austríac que es diu Fritz-the-Cat que fa el trajecte des del petit port de Carti a Panama fins a Cartagena de Indias a Colòmbia. El viatge va ser de 5 dies, els 3 primers explorant les illes tropicals quasi desèrtiques de San Blas al territori dels Kuna Yala a la costa de Panama un dia i mig de viatge a alta mar fins a Colòmbia. Els Kunas son un poble natiu de Panama que encara viuen a les muntanyes i a les illes d’aquesta zona i funcionen com a una autonomia amb les seves pròpies lleis i cultura. La carretera fins el petit port de Carti passa per un parc protegit propietat dels Kunas, una carretera com una muntanya rusa, no apte pels no aventurers però molt bonica. Al principi d’aquesta carretera ens van topar amb una noia molt maca sueca, la Hanna, que fa el mateix viatge que nosaltres però en bicicleta, va començar a Vancouver i ja porta un any de viatge, una tia molt valenta, si la carretera ja era dura en moto imagina’t en bici! Un cop allà vam pujar la moto al catamarà i vam començar la aventura al mar. Aquest viatge en mar ens fa perdre una mica mes de temps en el nostre viatge però ha valgut la pena per poder relaxar-nos i veure quelcom totalment diferent. Tal i com veureu a les fotos aquestes illes son idíl·liques, sorra blanca, aigua totalment transparent i de color turquesa, palmeres per tot arreu i molt tranquil.

Road to Carti


Traditional Kuna dress

Port of Carti



Beauty's on the boat



 Arrived in Cartagena 5 days later, with a lovely Colonial town centre. After clearing bike papers with customs we motored on to Medellin, getting out of the city was quite an experience and certainly a baptism of fire for what was waiting for us on the roads of Colombia. On paper it looked like to easy riding days but it turn out to be 2 very full on driving journeys, especially the second day when we started to ascent the mountains. Amazing to see the conditions and places some people are living in here, makes you appreciate what you have at home. Quality of driving has definetely taken a nose dive since we got to Colombia, everything seems a lot harder, and need 14 eyes in the back of the head trying to cover all the angles. This is a beautiful country with genuinely nice people everywhere you turn, even cops aret he most friendly and helpful beings. There seems to be a nice sense of relief here by the locals since the Uribe party took over the power a few years ago, eliminating the guerrilla conflicts and having push them to the most remote parts of the country. Yesterday the news of having caught one of the most ruthless guerrilla commanders filled the news for the day, nd everyone seem quite happy about this. We got chating to a cop at a military check point two days ago, he was too very optimistic about the progress of his country but told us that at that very point of the road where we standing it would not have been possible for us as tourist to travel by (high possibility of kidnapping) or even for them to be patrolling the road even tough there was 6 or 7 armed cop/soldiers by their selves.

Vam arribar a Cartagena 5 dies desprès,  una ciutat amb una centre estil Colonial molt bonic. Desprès de passar tot un dia per aconseguir papers per la moto a la duana vam tirar cap a Medellín. Sortir de la ciutat va ser tota una experiència, una iniciació pel que haurà de ser la resta del nostre viatge per carreteres Colombianes. Sobre el mapa semblava una ruta fàcil, d’uns dos dies fins a Medellín però va acabar sent una ruta difícil amb dos dies ben durs de viatge, especialment en quant vam començar a pujar les muntanyes. Ens va xocar de veure les condicions en que molta de la gent viu per aquí i ens fa apreciar mes el que tenim a casa. La qualitat de conducció en el nostre viatge ha baixat notòriament des que som a Colòmbia on s’hi necessiten 14 ulls per mantenir tots es angles coberts. Es un país meravellós amb una gent de bon cor allà on vagis, fins i tot es policies son amables i servicials. Ens assembla que la gent està bastant contenta des que el president Uribe va entrar al govern, amb la eliminació gradual del conflicte amb les guerrilles i  l’arraconament de es mateixes cap a les parts mes remotes i selvàtiques del país. Ahir mateix la noticia de que havien capturat a un dels caps mes sanguinaris dels FARC va omplir televisions i ràdios a tot arreu, on la gent ho celebrava amb alegria. Vam tenir la oportunitat de parlar amb un policia-militar (aquí es quasi el mateix) i ens va explicar que no gaire enrere nosaltres no hi podíem passar per aquell lloc de la carretera on érem (amb molt alt risc de ser secuestrat) o fins i tot per a ells (eren uns 6 o 7 policies armats) de ser-hi allà tots sols. 





Now in Medellin, our beloved bike being serviced and our bottoms resting until the morning when we will hit the road once again.

Ara a Medellin, la nostra estimada moto està pasat una revisió al taller i nosaltres descansant fins a demà quan tornarem de nou a la carretera.




08/09/2010

The (un)Easy Riders

By the time we reached Tehuacan in Mexico we had officially named ourselves the (un)Easy Riders because our saddle was slightly more comfortable than a side turned shovel. Something had to be done, as it was making us both very tired and taking a lot of enjoyment out of the day, so it got to a point where after the 1st 75Km in the morning the arse pain steadily increased during the day until we were in severe discomfort by evening time. We found a furniture upholsterer shop in Tehuacan (Tapiceria Anita) that who has now become known as the man who literally saved our arses!  And now thankfully we have 2 of the happiest asses in Latin America.



Quan vam arribar a Tehuacan a Mèxic vam canviar el nostre nom oficial a the (un)Easy Riders ja que el nostre seient de la moto es una miqueta mes confortable que seure’ns a sobre d’un rastrell en punta. Havíem de fer alguna cosa  ja que acabàvem baldats i ens treia el divertiment del dia. Vam arribar a un punt en que a partir dels primers 75Km del dia els nostres el dolor anava a mes fins que acabàvem molt adolorits al final del dia.  Vam trobar un tapisser al poble de Tehuacan (Tapiceria Anita) que des de llavors s’ha fet anomenar com l’home que literalment  ens va salvar els darreres! (nota pels catalans: emmm...,aquest petit acudit fa gràcia en anglès però perd tota la gràcia al traduir....sorry). I ara gràcies a deu tenim els culets mes feliços de tota l’Amèrica Llatina.

Before
Tapiceria Anita

The arse saver! /El tapicer!

After 





















Ourselves and our contented bottoms headed south for Guatemala and before crossing we stopped for the night in a small sea side town called Puerto Arista. In the middle of that night fun started with rushing to the toilet and puking. We were both laid up the following day and managed to slow the download from the rear hatch until we made it to the lovely city of Antigua in Guatemala, where it all started again. Anyway, to cut the story short and to avoid more nasty details we ended losing about 6 days of travelling time in total while convalescing. 

Nosaltres i els nostres culets contents vam anar tirant cap sud cap a a frontera amb Guatemala però abans de creuar vam passar la nit a un petit poble de costa que es diu Puerto Arista. In a mitja nit va començar el show de les vomiteres i anades al WC. Tots dos vam estar KO el dia següent però vàrem poder parar la font fins que vam poder arribar a la bonica ciutat de Antigua a Guatemala, a on un dia desprès tot va començar de nou. Be, per fer la història més curta i no entrar en detalls desagradables vam acabar perdent 6 dies de viatge mentre ens recuperàvem. 










One thing we certainly noticed as soon as we crossed into Central America is that everybody either carries guns or machetes,in every business  big or small either the owner has a gun or there is a security guard with a shotgun or both. It took a bit of getting used to but we haven’t seen any crime anywhere so far in or travels. More than that we found the police to be very helpful ,we even got escorted out of the city of Esquintla in Guatemala by a cop on a trial bike who lost control of his bike and ran into the ditch in front of us due to nothing but speed, ha,ha,ha....we could not believe what we were seeing  until he managed to get back on the road again with half the countryside hanging of his footpegs (grass, earth, and various tropical fauna and flora,etc...)and when he pulled himself out of the ditch he gaves us a big laugh and the thumbs up. A pleasant change from your average cranky cop in ireland.

Una cosa que cal comentar es que des de que vàrem entrar a l’Amèrica Central tothom porta pistoles o ‘machetes’, a cada tenda petita o gran ja tan sigui l’amo com un porter de seguretat tots en porten. Ens va costar una mica d’acostumar-nos a tal fet però la veritat es que no hem vist gens de violència o assalts des de que som per aquí. Es més, fins i tot hem trobat que la policia en general son molt amables, fins i tot va haver un dia on un policia en una moto de motocross ens va escortar fins a la sortida de la ciutat de Esquintla a Guatemala, i el paio va acabar perdent el control de la moto en una corba i va anar a parar a la cuneta ja que anava bastant ràpid je,je,jeeee..., si no ho veiem no ens ho creiem, fins que va recuperar el control mentre encara en moviment va sortir de la cuneta amb mig camp penjant dels pedals de la moto (herba, terra, i d’altre flora i fauna tropical,etc...) ens va enviar un somriure i va aixecar el dit gros en senyal de OK. Bastant diferent del típic policia banyut a Irlanda.
Evel Knievel cop / El Policia Temerari

Eva with armed guy at petro pump / Eva i tiu amb fusell a gasolinera

More dangerous than the weapons were the landslides and heavy,heavy rain during our time in Guatemala. Some roads had been literally washed away and bridges totally removed by the water.  Big landslides and full size boulders filled the roads.

Mes perillós que les armes eren les esllavissades de terra i la forta, forta pluja mentre érem a Guatemala. Algunes carreteres van quedar totalment destruïdes i alguns ponts totalment arrancats per la força de l’aigua. Les carreteres anaven plenes de terra, fang i grans pedres.

Where did the road go?? / On ha anat a parar la carretera??





























 Back in full health we motor on zipping through the Central american countries until we get to the border with Honduras yesterday, the most expensive horrible border crossing we had to deal with to date.  As Honduras being a a narrow country down south we decide to cross it in a few hours and try getting to the other side into Nicaragua that evening.   We were about 15Km to exit  Honduras when we hit a pothole about the size of Milltown, and ended up with a big bubble on the side of the front tire, to our luck it did not burst or damage the wheel, but  quite dangerous to keep driving wih it. Took it handy enough, crossed the border into Nicaragua (thankfully a lot more civilised border crosssing) and drove 90Km onto the town of Chinandega. Just to complete our ‘perfect day’ the skies opened up,and a big wall of water fell on us for about 20 minutes before our destination!!! The perfect end to the perfect day!!!! Today we spent most of the day trying to organise a tire being sent to anywhere near us, and as we speak we are going to meet with a local couple we met on the street who own a truck and might be bringing us and the bike over to the border with Costa Rica where a tire will be waiting for us sent by BMW Motorrad in San Jose de Costa Rica. Fingers crossed this will be the last of our tire problems, it’s getting to be an expensive pass time... 



Ja totalment recuperats anem tirant cap als països de l’Amèrica Central fins que ahir arrivem a la frontera de El Salvador amb Hondures, la frontera mes cara i horrible de les que hem passat fins ara. Com que la part sud de Hondures es molt estreta decidim de passar el país en unes hores i mirar d’arribar a Nicaragua cap el vespre. Quan faltaven uns 15Km per sortir de Hondures vam enxampar un forat a la carretera de la mida d’un enorme cràter que ens va deixar una bombolla a la part del costat de la roda i per tant fent la conducció una mica perillosa, per sort la roda no va petar ni punxar així que vam poder anar tirant i passar la frontera (molt mes civilitzada que la de Hondures) i vam conduir uns 90Km fins el poble de Chinandega a Nicaragua. Per tal de arrodonir el dia el cel es va tapar i va caure una tromba d’aigua immensa 20 minuts abans d’arribar al nostre destí. Total, un final de meravella per un dia meravellós!! Avui hem passat tot el dia organitzant per veure si ens podien enviar una roda a algun punt prop nostre, i d’aquí uns minuts ens trobarem amb una família que hem conegut avui que tenen un camió i que ens poden portar a tots dos i a la moto fins a la frontera amb Costa Rica a on ens espera un courier de la BMW de San Jose de Costa Rica que ens portarà la roda. Creuem els dits que aquest sigui l’ultim cop que tenim problemes de rodes, perque la broma ens esta sortint careta...







A part from ­­­­­all of you receiving automatic emails everytime we post you can also access our blog by logging into it and from where you can view new slideshows, maps and other trivia we upload from time to time, stuff that you won’t see on the emails we send. Thanks again for logging onto the blog itself and leaving nice comments, it’s always nice to get them!

A part dels emails que us arriben cada cop que publiquem un nou ‘post’ també de tant en tant anem us convidem a entrar a la nostre pàgina de blog on anem afegint fotos, mapes i d’altres tonteries al blog mentre van passant els dies, coses que no podeu veure en els emails que aneu rebent. De nou gràcies pels que entreu al blog i deixeu comentaris i notes, ens agrada molt de trobar-los!